制冷機的工作原理為:
1,儲水箱的冷凍水用水泵不斷循環流經板式或分格的蒸發器;2,壓縮機運轉后經吸氣-壓縮-排氣-冷凝(液化)-節流-再在蒸發器中以-10至-18度的低溫蒸發吸熱汽化.冷凍水在0度的水溫中不斷在更低溫的蒸發器表面凝結成冰層.當冰層凝結到一定的厚度的時候,致冷劑的蒸發溫度達到溫控的設定溫度后,即接通除霜電磁閥常采用熱泵形式除冰.再實現下一次循環.，
制冰周期：
通過補充水閥門,水自動進入一個蓄水槽,然后經流量控制閥將水通過水泵送至到分流頭,在那里水均勻地噴淋到制冰器表面上,象水簾一樣流過制冰器的壁面,水被冷卻至冰點,而沒有被蒸發凍結的水將通過多孔槽流入蓄水槽,重新開始循環工作。
采冰周期:
當冰達到所要求的厚度(厚度可由操作者/用戶任意選擇),將壓縮機排出的熱氣重新引回制冰器夾壁內,取代低溫液態制冷劑。這樣在冰和蒸發管壁之間就形成了一層水的薄膜,這層水膜將在冰靠重力的作用自由地落進下面的槽中時，起到潤滑的作用。而在采冰周期中所產生的水將通過多孔槽回到蓄水槽中,這樣也防止了濕冰被機器排出。
制冷機冷凝:
有風冷、水冷或蒸發式冷凝器實現。蒸發式被安裝在高于制冰機的地方，水冷式冷凝器則被裝在制冰機的下方或制冷系統下方，而風冷式冷凝器安裝在根據實際情況可與制冰機安裝在一起亦可安裝在戶外。如果需要,水冷式冷凝器可以在船上或海岸邊使用,用海水來進行冷卻。蒸發式冷卻可以用在環境空氣溫度較高,但從效率及經濟角度來講，不適宜用水冷或風冷式制冷的條件下使用。